Habanos goza de buena salud

Un incremento de las ventas de los legendarios puros cubanos en China llevó a un alza de un 12 por ciento de los ingresos globales de Habanos S.A., a un récord cercano a 500 millones de dólares el año pasado, dijo la compañía a la prensa al inicio del festival anual del tabaco en Cuba.

Habanos S.A., una empresa conjunta a partes iguales entre el Estado cubano y la británica Imperial Brands Plc, dijo que sus ventas en China ascendieron un 33 por ciento en valor en el 2017. El gigante asiático es el tercer mercado de exportaciones de la empresa, después de España y Francia.

“Sin duda hay potencial para que China en el futuro se convierta en el primer mercado a nivel mundial”, dijo a Reuters el vicepresidente de desarrollo de Habanos, José María López, después de la conferencia de prensa anual de la firma.

Los habanos son considerados por muchos como los mejores del mundo y el festival atrae a aficionados al tabaco adinerados y a minoristas de todo el mundo para participar de una semana de fiestas extravagantes y recorridos por las plantaciones y las fábricas.

López dijo que el crecimiento de las ventas globales de habanos cubanos superó el año pasado al del mercado de los bienes de lujo, que se expandió un 5 por ciento, según cifras de la consultora Bain & Co. Él estimó que la expansión se debió a varias cosechas buenas de tabaco y a nuevos productos.

El ejecutivo dijo que el panorama también es positivo, dada la sólida demanda y las condiciones climáticas “excelentes”. El huracán Irma, que provocó estragos en gran parte de Cuba el año pasado, dejó casi intacto al occidental estado de Pinar del Río, la principal región productora de tabaco.

Los habanos son una de las principales exportaciones de la economía cubana, sin embargo, la isla caribeña no puede vender sus tradicionales productos en Estados Unidos debido a un embargo comercial de varias décadas.

López dijo que la política más hostil del actual presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no parece haber golpeado a las ventas hasta el momento. Los ingresos domésticos crecieron cerca de un 15 por ciento el año pasado.

“Confiamos que, a pesar de las medidas de Trump, el mercado cubano continuará creciendo en el 2018”, afirmó.