Ciudad del Cabo agota su agua
Ciudad del Cabo, la segunda ciudad más grande de Sudáfrica y corazón turístico del país, podría quedarse sin agua atrás para quedarse sin agua. Todo depende de sus habitantes y los miles de turistas que visitan la zona que, estos meses, deben reducir drásticamente su consumo, el contador llegará a cero el próximo 12 de abril.
Esta sequía es un fenómeno inusual ya que no solo deriva de la escasez de precipitaciones que caracterizó la pasada temporada de lluvias (abril-octubre), sino de que el nivel de lluvia fue particularmente bajo también durante los dos años previos.
La fecha ha sido bautizada como el “Día Cero”: jornada en la que el nivel de las presas llegará, si los hábitos no cambian, al 13,5 % y la ciudad interrumpiría la distribución normal, convirtiéndose en la primera gran urbe desarrollada en quedarse sin agua en los tiempos modernos.
La última medida de las autoridades de la zona ha sido pedir a los ciudadanos un consumo máximo por día y persona de 50 litros. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), solo en una ducha de 5 minutos se gastan unos 100 litros de agua.
“Ciudad del Cabo actualmente se enfrenta a una situación sin precedentes. Es un hecho científico que experimentamos la peor sequía jamás registrada. Es un desastre natural de inmensas proporciones. Sabemos que el Día Cero es una posibilidad muy real”, reconoció esta semana Mmusi Maimane, líder de la AD, quien se ha involucrado en persona ante la gravedad del escenario.
Aunque no se esperan nuevas lluvias hasta abril, las autoridades conservan el optimismo respecto a la posibilidad a ese límite y mantienen abiertas las puertas al turismo, pese a que la temporada alta coincide con los meses más secos del año, en una suerte de tormenta perfecta.
“Tenemos una impresionante trayectoria (...). Hace dos años usábamos 1.200 millones de litros de agua como ciudad y lo hemos recortado a la mitad. No creo que ninguna otra ciudad del mundo haya logrado hacer eso”, explicó a la prensa Tim Harris, director ejecutivo de la Agencia Oficial de Promoción del Turismo, el Comercio y la Inversión en Ciudad del Cabo y el Cabo Occidental (Wesgro).
Harris indicó que, pese a la sequía, la temporada turística ha sido “muy buena” y que, incluso aunque llegue el Día Cero y los grifos dejen de funcionar en amplias zonas residenciales, los hoteles figurarán entre los negocios básicos cuyo funcionamiento quedaría asegurado por la ciudad.
“Y lo que es mejor, hemos visto una respuesta increíble de los turistas en ahorrar agua. Se han unido a los esfuerzos con entusiasmo, se han dado cuenta de que pueden ser parte de la solución uniéndose al espíritu de Ciudad del Cabo”, recalcó Harris.
Solo superada por Johannesburgo en cantidad de habitantes, Ciudad del Cabo es un núcleo turístico fundamental del país ya que en su área se aglomeran 13 de las 20 principales atracciones turísticas de Sudáfrica.
Solo en 2017 recibió a 1,3 millones de turistas internacionales y la tendencia va al alza.
Sudáfrica es el destino turístico internacional más importante de África Subsahariana, de acuerdo a los datos que maneja la Organización Mundial de Turismo (OMT).
De los 25.637 millones de dólares (unos 20.615 millones de euros) que la región ingresó a través de este sector en 2016 (según la edición 2017 del informe “Panorama OMT del turismo internacional”), 7.910 millones (unos 6.360 millones de euros) se sumaron vía Sudáfrica (30,85 %).