China: el gigante que busca dominar el cielo
El gigante asiático finalmente concreta sus sueños originales de otra época y logra construir su propio avión civil. La idea acariciada desde 1970, cuando comenzó a trabajar en el Y-10, ahora se ve reflejada en el C-919, primer gran avión de pasajeros de medio alcance construido para competir en un mercado que hoy es dominado por Airbus y Boeing.
El aparato, fabricado por la empresa pública Corporación Aeronáutica Comercial de China, despegó el pasado cinco de mayo en su primer vuelo oficial, desde el aeropuerto internacional de Pudong, en Shanghái, en un vuelo de prueba de una hora y media.
El avión, blanco con franjas azules y verdes, fue probado a una altitud de 3.000 metros -unos 7.000 metros por debajo de lo habitual en un viaje regular- y a una velocidad de alrededor de 300 kilómetros (186 millas) por hora.
La construcción del C-919 ha estado muy ligada al crecimiento del mercado aéreo chino, ya que Airbus y Boeing están librando una dura batalla para satisfacer las demandas de las aerolíneas chinas, propósito que necesitará el despliegue de entre 6 mil y 6 mil 800 aviones, según los cálculos de los expertos, cifras sumamente elevadas frente a los números que exhibe el mercado estadounidense.
El bimotor C-919, cuyo nombre suena a la palabra china para "eterno", puede acomodar a 168 pasajeros en una de sus configuraciones de capacidad máxima. Tiene un alcance de hasta 5 mil 555 kilómetros y la cartera de pedidos es ya de 570 unidades, casi todos de líneas aéreas nacionales, informó la agencia AFP. El precio estimado de cada unidad es de 70 millones de dólares (63,5 millones de euros), según las cifras facilitadas en el momento de su presentación, hace un año y medio.
¿POR QUÉ C 919?
El nombre del nuevo avión trae aparejada los designios de su cultura milenaria, aferrada a los símbolos, el C919 toma su nombre de esa tradición. Obviamente la C es China y también Comac. El 9 es lo más distintivo o alegórico, pues ese número simboliza la eternidad. Para completar el, 19 representa los 190 asientos de que dispone en su máxima capacidad.
Sin embargo, este no es el final del sueño chino por conquistar el cielo, la Comac trabaja en el 929 de dos pasillos que desarrolla todavía sobre el papel junto a la empresa rusa United Aircraft Corporation (UAC).
El Made in China tiene mucho espacio que ocupar por delante. Recientemente uno de los reportajes sobre la aeronave de Comac decía: “La próxima década, el sector aeronáutico comercial dejará de ser un AB para pasar a ser probablemente un ABC: A de Airbus, B de Boeing y C de Comac”.
AIRBUS VS. BOEING
El constructor estadounidense entregó 439 nuevos aviones a cierre de julio, con 286 entregas del 737, 76 del modelo 787, 57 del 777, once aviones del 767 y nueve del 747.
Airbus, por su parte, formalizó la entrega de 353 unidades, 283 de pasillo único --162 A320ceo, 99 del A321ceo, 21 del A319ceo y uno del A318--, 33 aviones del modelo A330-300, 16 unidades de A330-200, 15 superjumbos A380, cuatro del A350-900 y dos del A330-200F.