El aeropuerto internacional José Martí de La Habana recibirá el próximo lunes los primeros viajes regulares desde Estados Unidos, en más de medio siglo, según anunciaron autoridades de la aviación cubana en conferencia de prensa.
Tras despegar en Miami, el vuelo de la compañía American Airlines será el primero en arribar a la capital cubana desde que se interrumpiera el servicio en 1961, como parte de las agresiones contra la Isla. El mismo día 28 de noviembre llegará, procedente de Nueva York, el vuelo de Jet Blue, la empresa que dejó formalmente inaugurados este tipo de viajes a Cuba al aterrizar en el aeropuerto de Santa Clara, el 31 de agosto pasado.
La compañía Delta iniciará sus servicios desde Atlanta el 29 de noviembre, mientras Spirits y Frontier lo harán el 1ro. de diciembre desde Los Ángeles y Miami, respectivamente. Se espera que Alaska Airlines y Sun Country se incorporen a principios del próximo año.
El reinicio de los vuelos regulares forma parte del proceso de implementación del Memorando de Entendimiento entre Cuba y Estados Unidos, firmado en febrero del 2016, refirió Miguel Landeras Álvarez, jefe de Relaciones Internacionales de la Corporación de la Aviación Cubana (CACSA).
«Es una muestra de las oportunidades y posibilidades de negocios con nuestro país, pese a las limitaciones y serias restricciones que imponen las medidas del bloqueo», refirió Landeras.
Alfredo Pablo Cordero, presidente del Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba, señaló que los aeropuertos de nuestro país tienen altos estándares de seguridad y se cumplen todas las normativas internacionales. Cuba ha recibido varias auditorias de la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI), de la que es miembro fundador, y los resultados han sido muy positivos.
Cordero dijo que existe un trabajo respetuoso y de cooperación con la Administración de Seguridad del Transporte de los EE.UU. (TSA por sus siglas en inglés), quienes han reconocido los estándares de seguridad con que se trabaja en Cuba.
Rosa Elena Nieves Ferrer, subdirectora de CACSA, afirmó por su parte que las aerolíneas estadounidenses han contratado todos los servicios aeroportuarios, cáterin, abastecimiento de combustible y manejo de cargas, entre otros.
Agregó que la aerolínea Delta ya está vendiendo sus pasajes en su sede de 23 y P, a través de la empresa cubana Comercial Take Off y el resto de las compañías están en proceso de negociación.
American Airlines cuenta con su propia sucursal en La Habana y espera comenzar a vender sus boletos a mediados de diciembre, según dijo a Granma Galo Beltrán, gerente para Cuba de la aerolínea.
Los nuevos itinerarios coinciden con el inicio de la temporada alta del turismo, lo que representa un reto para la capital, por donde transitan más del 50 % de los viajes internacionales. El director general del aeropuerto internacional José Martí, Juan Carlos Quintana, señaló que otras cinco aerolíneas de otros países también iniciarán sus servicios a La Habana este año: Alitalia, Eurowings, Turkish Airline, Aircaraibe y Austrian Airlines.
Quintana señaló que se han negociado horarios con las empresas estadounidenses para no continuar congestionando el tiempo pico del aeropuerto entre las 3:00 y las 10:00 p.m.
Respecto al incremento en el número de viajeros estadounidenses, las autoridades cubanas coincidieron en que debe continuar creciendo poco a poco, pero hay que tener en cuenta que se mantienen en vigor las restricciones del bloqueo, así como la imposibilidad de que los ciudadanos de ese país viajen a Cuba en calidad de turistas.
Con información de Granma Internacional