España. "Tenemos registrados proyectos de desarrollo turístico que rondan los 5 mil millones de dólares, con una buena participación de capital dominicano, y de las cadenas hoteleras extranjeras, sobre todo las españolas, que también continúan expandiéndose", expresó a CND Félix Jiménez, secretario de turismo de República Dominicana, durante la recién concluida Eurocotal 2007.

En este marco, Jiménez ratificó su optimismo sobre el futuro del turismo en su país, que ya se manifiesta como la principal actividad económica de esa nación caribeña. "En el área propiamente hotelera, -añadió- se trabaja de firme en Samaná, que es la nueva zona turística, con importantes inversiones, así como en Punta Cana, y están en marcha numerosos desarrollos inmobiliarios vinculados al sector.

"En lo que resta del 2007 y para el 2008, estimo que la inversión entre pública y privada podría elevarse aún más, hasta los diez mil millones de dólares. La privada también se realiza en marinas e inmobiliarias, incluyendo la ciudad nueva denominada Pueblo Bávaro.

"En los próximos meses se realizará una importantísima inversión italiana, un nuevo proyecto en Barahona, zona de gran riqueza y playas espectaculares, para la explotación de aguas termales. La inversión rondará los 500 millones de dólares.

"A finales del 2005 iniciamos un programa de inversiones de 75 millones de dólares en infraestructuras, lo cual ha significado una transformación de Puerto Plata y otras zonas, con una nueva carretera en Punta Cana; y está terminándose otra que va a unir el aeropuerto de la zona con toda la red de hoteles".

El funcionario agregó que pronto se constituirá oficialmente el Instituto Nacional de Desarrollo Turístico, con participación de los sectores público y privado, para trabajar en un plan que ya ha sido consensuado entre todas las partes, y que será el programa de desarrollo de infraestructuras en todas las zonas turísticas.

"En tres años, el nuevo polo turístico de Samaná estará integrado con el de Punta Cana, y viceversa, lo cual será único en toda la región del Caribe, por cuanto ambas áreas agrupan atractivos diferentes, por un lado bosques naturales y saltos de agua y por otro kilómetros de playas".

"En fin –concluyó- creo que el desarrollo turístico en República Dominicana estará garantizado, en la medida en que seamos capaces de ejecutar estos ambiciosos proyectos, que a su vez podrán generar nuevos desarrollos e inversiones". (Ricardo Potts)