Mit großem Erfolg testete United Airlines erstmals ein neues, innovatives Ab- und Anflugverfahren, das nachweislich den Treibstoffverbrauch erheblich reduziert und somit auch den Kohlenstoffausstoß drastisch senkt.

Voraussetzung dafür sind nicht nur höchsteffiziente Planungen für Flüge, sondern auch neue Anflugverfahren sowie die Öffnung bislang gesperrter Lufträume, die bisher umflogen werden müssen. Ein Testflug zwischen Sydney und San Francisco im November belegte eindeutig: United Airlines Flug UA 870 sparte auf dem Weg über den Pazifik rund 6000 Liter Kerosin ein und senkte den Kohlenstoffausstoß um rund 15.000 Kilogramm.

Dieses Ergebnis war möglich durch die neue Umweltschutzinitiative ASPIRE (Asia and South Pacific Initiative to Reduce Emissions), ein gemeinsames Projekt der amerikanischen Federal Aviation Administration, der Luftfahrtbehörden Airservices Australia, Airways New Zealand sowie United Airlines und Boeing. Kern von ASPIRE ist, vor allem im Anflug Treibstoff reduzierende Verfahren anzuwenden, die weltweit von Airtraffic-Control-Systemen übernommen werden könnten.

Im Vorfeld des Testflugs lobte Kaliforniens Gouverneur Arnold Schwarzenegger das Engagement von United Airlines, durch Kerosinreduzierung den Treibhauseffekt zu verringern. Auch besuchte der Gouverneur United Airlines Kapitän Rick Shay im Cockpit der United Boeing 777, die für den Testflug ausgewählt wurde und ließ sich "Tailored Arrivals" erklären, das neu entwickelte, Treibstoff sparende, flach verlaufende Anflugverfahren.